Las escuelas autónomas de Arthur Academy utilizan un enfoque de aprendizaje de dominio incremental para enseñar materias básicas de lectura, matemáticas y lenguaje que se encuentran en una serie de programas detallados y planificados previamente llamados Instrucción Directa. Este enfoque especializado para la enseñanza de las materias fundamentales de lectura, matemáticas, ortografía y habilidades lingüísticas se basa en un modelo integral de instrucción. Este modelo es una forma de enseñanza que también define nuestra opción de escuela autónoma. Proporcionar este modelo se basa en la creencia de que existe una forma poderosa de enseñanza que no se utiliza en la mayoría de las escuelas y, por lo tanto, nuestras escuelas autónomas la ofrecen como opción.

El modelo de instrucción se llama Dominio del aprendizaje. Los programas de instrucción que utilizan este modelo se denominan Instrucción Directa (DI) para enseñar alfabetización temprana y los fundamentos de las matemáticas en los grados K-5. Este modelo, con estos programas, es el modelo de reforma educativa más documentado en los grados de primaria y secundaria. Enfatiza lecciones bien desarrolladas y cuidadosamente planificadas, diseñadas en torno a pequeños incrementos de aprendizaje y tareas de enseñanza prescritas. El aprendizaje se organiza de manera muy gradual para que los estudiantes encuentren el aprendizaje fácil pero desafiante y, por lo tanto, puedan dominar con éxito todo lo que se enseña a medida que avanzan en los programas.

Los materiales del plan de estudios de DI desglosan todos los objetivos generales en progresiones de enseñanza muy pequeñas. Todas las actividades están secuenciadas con mucho cuidado para que puedan aprenderse, dominarse y acumularse gradualmente hacia objetivos más amplios. Las actividades se presentan a los niños de manera interactiva y muy exigente para que los niños se sientan motivados.

Este modelo está enfocado académicamente desde el principio, en el jardín de infantes. Se basa en la creencia de que el aprendizaje académico puede ser muy motivador por sí mismo cuando se enseña de forma clara, sistemática y entusiasta. Se ha observado que los niños se emocionan y ganan confianza en sí mismos cuando están aprendiendo habilidades y conocimientos académicos en estos programas.

Aunque esta forma de enseñar representa un avance histórico en el campo de la educación, las ideas básicas pueden no ser tan nuevas. Una cita de Samuel Johnson, filósofo ilustrado y educador del siglo XVIII ilustra este punto.

"El arte principal de aprender, como Locke ha observado, es intentar poco a poco. Las excursiones más amplias de la mente se realizan mediante vuelos cortos que se repiten con frecuencia; los tejidos más elevados de la ciencia se forman mediante la acumulación continua de proposiciones únicas. . " Samuel Johnson (9 de julio de 1751)

Orígenes del modelo instruccional de aprendizaje de dominio

El uso de estos programas ha tenido como resultado un alto rendimiento académico. Hay buenas razones para este tipo de resultados. Los programas de DI que se utilizan en nuestras escuelas son algunos de los programas de instrucción disponibles más basados en la evidencia. Todos utilizan un análisis lógico cuidadoso del aprendizaje básico y las habilidades de los componentes combinados con un enfoque de maestría en la enseñanza. La base del aprendizaje de dominio es que el ritmo de progreso de un niño está determinado por la medida en que domina lecciones y actividades cuidadosamente secuenciadas que lo llevan al dominio de las habilidades y conocimientos fundamentales esenciales.

El enfoque de Mastery Learning que se encuentra en estos programas es parte de una larga línea de teoría e investigación educativa que se remonta al trabajo de Carleton Washbourne (1922) y Henry Morrison (1926) de la Escuela de Laboratorio de la Universidad de Chicago. Este trabajo fue continuado por muchos otros, los más notables, el modelo de aprendizaje escolar de John Carroll (1963) y el trabajo posterior de Benjamin Bloom (1984) y sus estudiantes graduados, también de la Universidad de Chicago. La mayoría de las características del aprendizaje de dominio (ML) también surgieron en la gran cantidad de estudios de enseñanza eficaz informados por Jerry Brophy, "Teacher's Behavior and Student Achievement", (1986) y Barak Rosenshine, "Advances in Research on Instruction" (1997) como características críticas para la eficacia.

Los programas de Instrucción Directa (DI), desarrollados, investigados y publicados por Engelmann, Becker y Carnine, son conocidos por llevar los principios de Mastery Learning de instrucción de alta calidad a su conclusión final y sistemática en los materiales curriculares.

Evidencia de apoyo

Estos materiales por sí solos han sido objeto de numerosos estudios. Los dos estudios más recientes involucraron revisiones realizadas por el Instituto Americano de Investigación (AIR) en 1999 y 2005. En estas revisiones, se identificaron 22 modelos de enseñanza de reforma integral de la escuela primaria ampliamente adoptados. Los programas DI fueron uno de los dos únicos programas que recibieron la calificación más alta por tener evidencia de un impacto positivo en el rendimiento de los estudiantes de nivel primario en ambas revisiones.

En conjunto, los modelos de reforma revisados en el estudio de 2005 sirvieron a miles de escuelas, en su mayoría de alto nivel de pobreza y bajo rendimiento en todo el país. Según estos estudios, los modelos que recibieron una calificación alta, como los programas de Instrucción Directa, se consideran “basados en la investigación” y brindan la capacitación para lograr el éxito del estudiante. Estos informes son las revisiones más extensas y completas de los modelos de reforma de las escuelas primarias jamás emitidas. Los programas de alfabetización de DI también cumplieron con los criterios de Que Ningún Niño Se Quede Atrás (NCLB) para evidencia científica y estaban en la lista de programas aprobados de NCLB.

La intervención temprana para principiantes en la lectura ha sido una necesidad bien reconocida en las escuelas, especialmente en las últimas dos décadas. Los investigadores, Anne E. Cunningham y Keith E. Stanovich, han producido una gran cantidad de investigaciones que examinaron el valor de la prevención temprana de las fallas en la lectura. Resumieron los resultados de sus estudios en un informe de 1998, "Lo que la lectura hace por la mente", que se encuentra en la edición de primavera / verano de American Educator. El enfoque de sus estudios fue el efecto del volumen de lectura en la vida de un niño sobre la inteligencia general. Los niños que comienzan a leer temprano tienen una clara ventaja en la acumulación de volumen de lectura y, por lo tanto, es más probable que adquieran habilidades de lectura a un nivel superior. Estos investigadores encontraron que el volumen de lectura explica las diferencias en varias medidas de inteligencia: crecimiento en la comprensión de lectura en los grados tercero y quinto, promedio de grado de la escuela secundaria, pruebas de coeficiente intelectual y una prueba de conocimiento práctico.

En un estudio longitudinal único de diez años, los autores encontraron que las tres medidas estandarizadas de la capacidad de lectura de primer grado (decodificación, reconocimiento de palabras y comprensión) predijeron el volumen de lectura de undécimo grado. Estas medidas de lectura de primer grado fueron un predictor aún más fuerte del volumen de lectura que las medidas de CI. Los niños que acumulan altos niveles de volumen de lectura lo hacen principalmente porque aprenden a leer temprano. Este volumen de lectura, en sí mismo, tiene un efecto poderoso en el aprendizaje futuro y en la formación de la mente. Hemos aprendido que, si los niños en riesgo que tienen la mayor probabilidad de tener problemas de aprendizaje pueden comenzar el jardín de infancia en un programa académico sólido, muchas de sus dificultades de aprendizaje se pueden prevenir. Justo dentro del año escolar 2007-08, el 55% de los 138 estudiantes de kindergarten, en las seis escuelas, comenzaron el año por debajo del promedio en lectura. Al final del año, solo el 2% estaba por debajo del promedio. Dar este tipo de progreso acelerado en el jardín de infantes proporciona a todos los niños una gran ventaja para el éxito en los grados futuros.

También, ahora sabemos, de los informes nacionales de Reid Lyon del Instituto Nacional para la Salud y el Desarrollo Infantil (NICHD) y el trabajo de Sally Shaywitz, MD, codirectora del Centro de Yale para el Estudio del Aprendizaje y la Atención, y otros , que la instrucción temprana adecuada puede producir cambios permanentes y mensurables (investigación de imágenes cerebrales por resonancia magnética) en los patrones de activación del cerebro para prevenir y superar futuros problemas de lectura. Todo esto proporciona una fuerte evidencia y una razón para brindar una instrucción cuidadosa y altamente efectiva en lectura en los primeros grados. Todas las academias Arthur están brindando esta instrucción con resultados sobresalientes.

Mastery Learning también aparece en los escritos del distinguido psicólogo Albert Bandura. Según una encuesta de 2002, Bandura es el psicólogo vivo más citado y el cuarto más frecuente de todos los tiempos. En su trabajo sobre la autoeficacia: el ejercicio del control (1997), identifica cuatro fuentes de autoeficacia que son consistentes con las teorías del dominio del aprendizaje. La autoeficacia se define como la capacidad de lograr o lograr resultados. La autoeficacia percibida es la creencia en las propias capacidades. Tal perspectiva produce logros personales y reduce el estrés. La autoeficacia se basa en experiencias de dominio, que se inician mediante el aprendizaje a través de la demostración y el modelado, fortalecidas por el estímulo y el refuerzo que dan como resultado la creencia del estudiante en sus capacidades. Creemos que las escuelas basadas en el dominio del aprendizaje pueden desempeñar un papel importante en la producción de estas cualidades en los niños. De acuerdo con los estudios realizados por Bandura, las medidas de autoeficacia son fuertes predictores del éxito escolar.

El programa Reading Mastery, un componente del cuerpo completo de los programas de Instrucción Directa, implementa las recomendaciones hechas por dos informes nacionales comisionados por el Congreso de los Estados Unidos, informes del National Research Council (1998), que resultaron en la publicación Preventing Reading Difficulties in Niños pequeños y Panel Nacional de Lectura (2000).

El enfoque para comenzar a leer que se encuentra en este programa y respaldado por estos informes nacionales es consistente con una larga línea de informes de investigación que comienzan con el libro de Jeanne Chall de 1967, Learning to Read: The Great Debate, sus muchas publicaciones posteriores, el trabajo de Isabelle Libermann y Donald Shankweiler sobre la conciencia fonémica, el trabajo de Kieth Stanovich sobre las causas y consecuencias de las dificultades de lectura ("Los efectos de Matthew en la lectura", 1986), el libro de Marilyn Adams de 1990, Beginning Reading, y el resumen histórico de Reid Lyon de la investigación del NICHD sobre la lectura " Lectura: un enfoque basado en la investigación ". Esto es solo para mencionar algunas de la gran cantidad de publicaciones realizadas en los últimos 20 años en este sentido. También es importante llamar la atención sobre el informe de Bonnie Grossen de 1997, "Treinta años de investigación: lo que sabemos ahora sobre cómo los niños aprenden a leer: una síntesis de la investigación sobre lectura del NIHCHD". El Dr. Grossen es miembro de la junta directiva de Mastery Learning Institute (MLI).

Contribución única de Arthur Academies
 
Las academias Arthur han descubierto que los niños pueden obtener una ventaja en el aprendizaje de la lectura en el jardín de infancia. Sin embargo, muy pocas escuelas comienzan este proceso en serio hasta el primer grado. Además, a pesar de las revisiones de las investigaciones realizadas por AIR, que han sido ampliamente publicitadas (portada de Oregonian, 14/12/05), muy pocas escuelas utilizan un enfoque de maestría en la enseñanza. También hay un retraso en el reconocimiento y la implementación de los resultados de los informes encargados de lectura reciente. Las escuelas autónomas de Arthur Academy demuestran la eficacia de estas prácticas de enseñanza y, por lo tanto, pueden influir en la difusión de su uso, en diversas formas, en otras escuelas.